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    朝堂之上，萧何的一番质问如同冬日寒风，将大殿内刚刚升腾起的那点谄媚之气吹得烟消云散。

    他的声音不高，却字字如铁，砸在黑曜石地面上，发出沉闷的回响。

    伏生站在那里，脸色从惨白变成通红，又从通红变成铁青。

    他张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。

    萧何问得更是直接。

    “敢问诸公，国库的钱是不是从千万子民手中收上来的？”

    “二十亿钱，百姓要耕种多久？后世若遇昏君，二十亿一月挥霍干净，大秦会怎样？”

    伏生不敢回答。他也不能回答。

    因为答案太残酷了。

    二十亿钱，按照大秦目前的赋税水平，相当于两百万户中等人家一年的全部收入。

    如果加上徭役、征调、各种杂税，那更是无法计算。

    这些钱，是百姓的血汗，是农夫的汗水，是织妇的辛劳，是工匠的老茧。

    皇帝一个人一年用度二十亿，那得有多少家庭节衣缩食？

    有多少孩子饿着肚子？

    更何况，萧何虽然没有把最后那句话说出来，但在场所有人都知道他想说什么。

    大秦可就危矣！

    伏生的嘴唇颤抖着，终于还是闭上了。

    他退后一步，垂下了头，不敢再看萧何的眼睛。

    那些之前跟着他附议的儒家官员们，更是恨不得把头埋进胸口里。

    他们平时能言善辩，引经据典，舌灿莲花，可面对萧何这种血淋淋的现实质问，所有的辞藻都变得苍白无力。

    大殿内一片死寂。

    只有铜漏滴答的声响，一下一下，如同催命的鼓点。

    萧何的目光从伏生身上移开，转向了吴公。

    吴公站在那里，额头上还挂着汗珠。他感受到萧何的目光，心中一凛，不待对方开口，便主动弯腰，向萧何作了一个深深的揖。

    那揖礼的角度之大，几乎达到了九十度，姿态之低，完全不像是对同僚应有的礼节。

    这个动作的意思很明确。

    我认错，你说得对，我不跟你争。

    可萧何并没有打算放过他。

    昨日萧何不在尚学宫，没有参与辩天台的辩论，但他消息灵通，早就听说了事情的全部经过。

    他知道，是吴公首先提出“限制皇帝用度”这个建议的，而且当时说得慷慨激昂，仿佛法家的铁骨铮铮。

    可今天在朝堂上，吴公却说“十亿钱”，这跟没说有什么区别？

    萧何摸着胡须，一脸不解地看着吴公，那表情就像是老师看着一个耍小聪明的学生：“廷尉监，吾听闻是你昨日提出要限制皇帝用度，今日怎的就变了话锋？”

    他的语气不重，但字字带着刺，“法家弟子想来都是刚正不阿，既然提出，吾以为，廷尉监该如实坦言，为陛下计，为天下计！”

    吴公的知道萧何这是在将他军。

    法家以刚正不阿、执法如山自居，如果连法家的领袖都不敢说真话，那法家的脸面往哪搁？

    可他能怎么办？

    说“臣以为应该限制在一百万”？

    那不是打皇帝的脸吗？

    说“臣昨日是胡言乱语”？

    那不是自己扇自己耳光吗？

    他垂着头，声音低得像蚊子叫：“内史大人所言，令下官羞愧难当。限制皇帝用度一事，还该与内史大人商议才对。”

    这话说得巧妙。

    不是我不说，是我觉得应该跟你商量。

    毕竟你是管钱袋子的，皇帝用度多少，你最有发言权。

    我把球踢给你，你总不能怪我了吧？
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