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    吴应熊这番话，无异于在死局中劈开一条新路。

    他当即上前一步，拱手道：

    “大公子此策甚妙！奉太子诏书讨伐鞑子，既不违抗朝廷，又不失了正统。如此一来，侯爷不但不是逆臣，反而是拥立太子的忠臣！”

    他越说越激动：

    “而且，太子诏书一旦分发天下，各路诸侯便知道，正统在山海关，不在南京。到时候，人心所向，侯爷便是天下共主！”

    杨坤也拍手叫好：

    “妙！方先生说得对！只要竖起太子这杆大旗，南京那帮人算什么？

    要我说，不如直接让太子称帝！到时候，侯爷就是从龙首功，南京那边就是僭越，名正言顺地讨伐他们！”

    汪士荣却皱起眉头，上前一步道：

    “杨将军此言差矣。如今外患未平，李自成还在北京，多尔衮在关外虎视眈眈。

    若此时让太子称帝，大明便有了两个皇帝，天下人心必然分裂。此事当从长计议，不可操之过急。”

    杨坤还想争辩，吴三桂摆了摆手。

    “称帝之事，不急。”

    太子现在已经有点小动作了，若称了帝，岂不是更不好控制。

    眼下，能奉太子诏书讨贼，就够了。

    他转头看向吴应熊，眼中满是赞许之色，伸手拍了拍儿子的肩膀：

    “应熊，你让为父刮目相看。这几年在京城，没白待。”

    吴应熊连忙低头，谦逊道：“父亲过奖，儿子不过是随口一说，算不得什么。”

    吴三桂笑了笑，靠在床头，目光在吴应熊和郭壮图之间来回看了看，忽然开口：

    “为父这一病，怕是得养些日子。山海关内的大事，不能没人管。”

    他顿了顿，缓缓道：

    “应熊，你刚回来，对关内事务还不熟悉。从今日起，你和你姐夫郭壮图，一同负责关内大事。你多学着点，你姐夫在关内多年，经验丰富。”

    此言一出，屋内众人都是心中一凛。

    让女婿和儿子同时掌管关内大事？

    这是什么安排？

    明眼人都看得出来，侯爷这是要扶持自己的儿子上位。

    可郭壮图在关内经营多年，早就把自己当成了侯爷之下的第一人。

    如今突然空降一个吴应熊，他能甘心？

    吴应熊却是心中一喜，连忙躬身道：

    “儿子定当尽心竭力，为父亲分忧！”

    吴三桂点点头，又看向郭壮图，伸手拍了拍他的肩膀，语重心长地道：

    “壮图，应熊刚回来，许多事不熟悉。你多带带他，莫要让他走了弯路。”

    郭壮图脸上挤出笑容，抱拳道：“侯爷放心，末将定当尽心。”

    他嘴上说着尽心，心里却翻江倒海。

    这些年，吴三桂的几个儿子都还小。

    关内的大小事务，基本上都是他在打理。

    侯爷之下，便是他郭壮图。他心里早就把自己当成了吴家之外的第一人。

    如今吴应熊突然回来，侯爷嘴上说“共同负责”，可谁不知道这是要扶持自己的儿子？

    说什么“你多带带他”，等把他带熟了，还有他郭壮图什么事？

    他心里不喜，面上却不敢表露半分。
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